El estadio Monumental se prepara para albergar una noche que promete quedar grabada a fuego en la historia del deporte nacional. Este martes, con el amistoso frente a Benín, Lionel Messi pondrá punto final a su extensa y laureada trayectoria con la camiseta de la selección argentina. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) ideó un operativo especial para que el capitán esté rodeado de aquellos futbolistas que alcanzaron la gloria eterna en el Mundial de Qatar 2022, buscando recrear por última vez la intimidad de aquel vestuario que conquistó el planeta.

Sin embargo, la logística internacional, los calendarios apretados y las negativas de algunas instituciones del viejo continente impidieron que la convocatoria fuera absoluta. Desde el predio de Ezeiza reconocieron que las negociaciones con los equipos europeos no resultaron sencillas. Mientras que figuras de la talla de Ángel Di María y Nicolás Otamendi aseguraron su presencia tras sortear compromisos con sus respectivas agendas, otros nombres de peso debieron resignar su participación por decisión de sus empleadores.

Las ausencias de peso y la situación de los clubes europeos

Entre los faltantes más resonantes figuran Paulo Dybala y Nahuel Molina. La directiva de la Roma autorizó el viaje de otros futbolistas para esta fecha FIFA, pero bajó el pulgar para el delantero y el defensor, argumentando motivos estrictamente deportivos, logísticos y la cercanía de los próximos encuentros oficiales del Calcio. A esta lista se sumó Franco Armani, abocado a los compromisos de Atlético Nacional en Colombia, y Juan Foyth, quien quedó descartado tras sufrir una lesión que le impedirá retornar al país. En cuanto a Alejandro 'Papu' Gómez, flamante incorporación del fútbol de Emiratos Árabes Unidos, las distancias y su reciente fichaje complicaron su llegada a Buenos Aires.

"La idea desde Ezeiza fue clara desde el principio: que el vestuario del Mundial volviera a estar junto, aunque sea por una noche, para acompañar al capitán en su adiós definitivo", señalaron fuentes cercanas a la organización.

A pesar de los casilleros vacíos, la nómina de presentes incluye a baluartes como Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Leandro Paredes, este último inhabilitado para saltar al campo por suspensión pero listo para acompañar desde el banco de suplentes. Asimismo, futbolistas del ámbito local como los campeones que actualmente defienden los colores de River Plate se sumarán al homenaje en el césped de Núñez, coronando una convocatoria marcada por la emoción, los reencuentros y el reconocimiento a una generación inolvidable.